Um novo estudo global revela a verdadeira razão pela qual o Ocidente ainda está um passo à frente da Ásia quando se trata da economia digital – e não é a destreza tecnológica.

Um estudo global revela a verdadeira razão pela qual o Ocidente ainda lidera a Ásia na corrida da economia digital - e não, não é por causa da habilidade tecnológica!

No entanto, apesar de um comprometimento generalizado de muitas economias do Oriente em relação a um futuro mais intensivo em tecnologia, elas ficam aquém de seus homólogos ocidentais.

Nosso relatório mais recente de Índice de Prontidão de Rede, que avalia 134 economias com base em uma ampla gama de fatores relacionados à sua prontidão para aproveitar os benefícios da economia digital em rede, praticamente confirma isso. Os Estados Unidos se encontram em primeiro lugar pelo segundo ano consecutivo, e nações europeias compreendem sete dos dez primeiros lugares, e 16 dos 25 países mais bem classificados.

Em comparação, Cingapura e a República da Coreia são as únicas economias localizadas na Ásia listadas entre as dez primeiras – duas das apenas cinco da região Ásia-Pacífico classificadas entre as 25 melhores. Cingapura, pelo segundo ano consecutivo, ocupa o segundo lugar globalmente, e a República da Coreia subiu dois lugares em relação ao ano passado, de nono para sétimo. Enquanto isso, a China continua seu caminho adiante, garantindo este ano um lugar no top 20 (classificada em 20º) devido ao seu formidável poder tecnológico.

A Índia, classificada em 60º lugar globalmente, avança a um ritmo constante, e a China superou o que muitos esperavam de uma economia com seus níveis de renda. Dito isso, os resultados do NRI deste ano destacam um fato sombrio: as nações ocidentais continuam liderando o caminho em um mundo que está se tornando cada vez mais intensivo em tecnologia todos os dias.

Então, o que é que economias do Ocidente possuem que lhes dá vantagem na economia digital? As descobertas do NRI confirmam que a excelência tecnológica – embora necessária – por si só não é suficiente.

Sim, as principais nações ocidentais se destacam em tecnologia. Os Estados Unidos, por exemplo, lideram o investimento em tecnologias emergentes, software de computador e serviços de telecomunicações. Da mesma forma, o Reino Unido (10º lugar) está entre os 10 primeiros principalmente devido ao gasto significativo em relação ao software de computador. Muitas nações da Europa Ocidental também lideram em competência tecnológica.

No entanto, se é simplesmente uma questão de investimento, por que economias como Emirados Árabes Unidos e Malásia – ambas com bons resultados em investimento em novas tecnologias – não classificaram melhor no geral? A resposta está em uma observação importante: as economias com melhor desempenho no NRI investem não apenas no campo da tecnologia, mas também em dimensões sociais como inclusão e confiança, que são fundamentais para a implantação e uso bem-sucedidos de recursos tecnológicos em suas sociedades.

Os Estados Unidos, o melhor desempenho em tecnologias futuras, também lideram em segurança cibernética e legislação de comércio eletrônico. Esses resultados destacam a importância da confiança na adoção de tecnologias emergentes por empresas e governos – áreas em que muitas economias asiáticas ficam aquém nas classificações.

O NRI também observa que a governança de tecnologias emergentes no Oriente permanece à sombra de nações europeias como Finlândia, Países Baixos e Dinamarca. Essas nações continuam a estabelecer o padrão global em regulamentação, uma área em que a China, em particular, se encontra na metade inferior das classificações. As nações europeias conseguiram implementar mecanismos que abordam questões relacionadas a confiança, segurança e inclusão, permitindo-lhes aproveitar mais plenamente as oportunidades trazidas pela era digital.

Em outras palavras, as economias mais preparadas para redes se destacam devido a uma integração harmoniosa de pessoas e tecnologia. Elas possuem infraestrutura tecnológica de ponta, uma força de trabalho altamente qualificada e adaptável, estruturas governamentais eficientes capazes de gerenciar transformações digitais e a capacidade de aproveitar as tecnologias digitais para um impacto societal positivo.

O Ocidente mal pode pausar em continuar investindo em tecnologia. Ele está correndo atrás do Oriente em alguns domínios de tecnologia-chave, como semicondutores e tecnologias solares. Países do Oriente, como China, República da Coreia e Japão, são líderes mundiais em áreas chave como densidade de robôs e manufatura de alta tecnologia e média alta tecnologia.

Ao mesmo tempo, o Ocidente deve continuar liderando na implementação de infraestruturas digitais confiáveis e inclusivas nos negócios e na sociedade. Esforços recentes dos governos do Reino Unido e dos Estados Unidos para regular melhor novas tecnologias, como inteligência artificial, estão caminhando na direção certa. O investimento em habilidades e a melhoria das capacidades digitais em pequenas e médias empresas devem ser uma prioridade para o Ocidente.

Sabemos o valor da digitalização para uma economia: produtividade, sustentabilidade e prosperidade geral. O NRI deste ano nos oferece uma oportunidade de analisar mais profundamente os pontos fortes e fracos da abordagem de uma economia em relação à transformação digital e ao sucesso tecnológico. É a lente através da qual podemos ver o que dá às economias ocidentais – e muitas vezes europeias – uma vantagem tecnológica em um momento em que as capacidades digitais nunca foram tão importantes.

O Professor Soumitra Dutta é co-editor do Índice de Prontidão da Rede e Decano da Saïd Business School, Universidade de Oxford.

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