Um obstáculo para tornar os robôs assistentes pessoais um sucesso comercial? Preço.

Um obstáculo para transformar os assistentes pessoais robóticos em um sucesso comercial? O alto preço.

• Robôs de propósito único, como o aspirador Roomba, têm tido um enorme sucesso.
• Líderes da indústria dizem que robôs multiuso para consumidores ainda podem estar a uma década ou mais de distância.
• Parte do obstáculo para a adoção será justificar o custo de robôs de propósito geral.

Quanto você pagaria por um robô assistente pessoal que pode cortar a grama, aspirar os pisos e lavar a louça?

Esse custo será uma questão, dizem os líderes da indústria, poderá ser o fator determinante para o sucesso comercial futuro de robôs multiuso ou de propósito geral.

Robôs de propósito único, que podem executar uma tarefa específica, como o aspirador Roomba, têm tido um enorme sucesso. Segundo a iRobot, fabricante do Roomba, a empresa já vendeu mais de 40 milhões de unidades desde sua fundação em 1990.

Portanto, há um desejo por robôs que possam ajudar pelo menos uma das tarefas domésticas. No entanto, os líderes da indústria argumentam que parte do sucesso do Roomba se deve à sua acessibilidade.

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“Aspiradores de robô têm fornecido valor pelo preço, daí sua popularidade”, disse Deepu Talla, vice-presidente e gerente geral da Nvidia para computação incorporada e de borda, em uma entrevista publicada no sábado pelo TechCrunch.

No Amazon, um Roomba que pode aspirar e se auto-carregar pode custar apenas $159. Mas um robô assistente pessoal que pode executar várias tarefas pela casa? O CTO da Boston Dynamics, Aaron Saunders, disse anteriormente ao TechCrunch que esses robôs podem custar tanto quanto um carro, e os consumidores precisam estar convencidos de que os serviços do produto justificam o custo.

“Quando você pagaria tanto por um robô quanto por um carro?” Perguntou Saunders. “Quando ele alcançar o mesmo nível de confiabilidade e valor que nos acostumamos a ter nas incríveis máquinas que usamos para nos transportar pelo mundo. “

Talla, da Nvidia, disse que “a compensação que tem impedido os robôs domésticos até agora é o eixo de quanto alguém está disposto a pagar por seu robô e se o robô fornece esse valor.”

O robô assistente pessoal temi, que funciona quase como uma Siri ou Alexa sobre rodas e recebe comandos enquanto segue um usuário, pode custar cerca de $4,000.

O robô humanoide NAO da Softbank Robotics, que tem menos de dois pés de altura e é anunciado como um assistente programável, custa cerca de $13,000.

Líderes da indústria, como Talla e Saunders, imaginam robôs de propósito geral, décadas à frente, que serão muito mais complexos, poderão navegar por ambientes menos estruturados rapidamente e poderão realizar várias tarefas.

Há muitos outros desafios que o campo da robótica precisa resolver, incluindo aperfeiçoar o formato humanoide que Saunders disse ser o “par óbvio para um mundo construído em torno de nossa forma.”

Um preço acessível ao consumidor será apenas um desses desafios.

Porta-vozes da iRobot, temi e Softbank Robotics não responderam imediatamente a um pedido de comentário enviado durante o fim de semana.