Eu troquei meu apartamento na cidade por uma casa minúscula no campo para economizar dinheiro – mas meu custo de vida aumentou em vez disso

Eu troquei meu apartamento na cidade por uma casinha apertada no campo para economizar dinheiro - mas acabei pagando mais caro para viver

• Stacie DaPonte, 31 anos, reduziu de alugar um apartamento em Toronto para uma casa pequena no campo.
• DaPonte inicialmente queria economizar dinheiro, mas diz que seus custos estão mais altos agora.
• Ela adora estar mais perto da natureza e terá pago a casa em três anos.

Este ensaio de “como me contaram” é de uma entrevista com Stacie DaPonte, 31 anos, sobre viver em uma casa pequena fora de Toronto. Foi editado por questões de tamanho e clareza.

Sempre vivi de forma compacta, mesmo quando alugava um apartamento de 400 pés quadrados no centro de Toronto por $1.000 por mês. Adoro a vida na cidade, mas quando a pandemia chegou, eu estava mais presa em casa.

A COVID-19 fechou muitos locais de música ao vivo e livrarias, tanto que Toronto já não parecia mais como lar. Isso me levou a pesquisar o que seria necessário para reduzir o tamanho e morar em uma casa pequena no campo.

Por que escolher uma casa pequena nem sempre economiza dinheiro

Quando comecei a pesquisar sobre casas pequenas, achei que seria uma transição fácil para mim.

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Trabalho em casa como gerente de projetos digitais, então a mudança não tinha impacto no trabalho.

No entanto, a maioria das pessoas que reduzem o tamanho está vendendo as propriedades onde vivem. Eu não tinha esse luxo.

Eu havia guardado dinheiro em uma conta poupança ao longo de toda a minha vida adulta. Paguei cerca de 70% do custo da casa antecipadamente e fiz um empréstimo com meu banco para pagar o restante. Contribuo para isso mensalmente. Além de alugar o terreno, minhas despesas mensais acabaram sendo mais altas do que meu custo de vida na cidade.

Os custos de comprar uma casa mínima

Eu consegui pagar uma casa de 240 pés quadrados, que custou $58.850. Mas isso era apenas pela estrutura da casa.

Paguei 50% de entrada quando assinei o contrato, 30% na conclusão da construção e os últimos 20% no dia anterior à entrega. Ainda tive que pagar pelos eletrodomésticos, aquecedor de água, pia e móveis, então o custo total ficou em cerca de $78.000.

Procurei em várias lojas antes de escolher um construtor. Na época, havia pouquíssimas empresas que construíam casas pequenas, e eu não podia bancar os custos de transporte se fosse construída em outra província.

Eu queria um construtor local para poder entregar os materiais e acessórios que encomendei e acompanhar o progresso da construção.

Entrei em contato com três empresas sediadas em Ontário, e duas não responderam.

No final, não tive uma ótima experiência com o construtor, mas consegui ter minha casa construída.

Onde colocar uma casa pequena

Passei nove meses navegando na internet e enviando mensagens para pessoas em grupos do Facebook para encontrar um terreno para estacionar minha casa pequena.

Alugo o terreno de um parque de casas móveis privado a uma hora e meia ao norte de Toronto. Encontrei esse proprietário de terra através de um amigo de um amigo.

Antes de encontrar este lugar, perguntei a três proprietários de terrenos particulares se eu poderia me instalar em suas propriedades. Quando viram como era trabalhoso cumprir os requisitos de zoneamento – como solicitar uma pequena variante para mudar um recuo de 3 para 2 pés – eles mudaram de ideia e desistiram.

Há restrições ao alugar terrenos nos fundos baseados em metragem mínima. Isso varia por país, estado, província, condado e cidade. Alguns condados que eu estava olhando tinham mínimos de construção de 1.000 pés quadrados.

Não tenho amigos ou familiares com terrenos, então estava entrando em contato com pessoas na internet. Alguns eu conheci pessoalmente, mas sou uma desconhecida para eles, e é difícil convencer um estranho a passar por um processo provavelmente demorado, mesmo se eu cobrisse todas as despesas.

Investi sete meses e paguei um consultor para trabalhar com divisões de planejamento municipal e topógrafos, mas esses esforços não levaram a nenhum resultado positivo.

No final, encontrei um parque de trailers privado fora de uma cidade chamada Barrie. É perfeito para casas pequenas, pois é zonado para veículos recreativos. Já havia várias casas lá antes de eu mudar a minha para o local.

Eu me vejo morando aqui indefinidamente. Sinto mais sentido de comunidade – quando alguém passa, eles dizem oi.

Os benefícios de viver em uma casa minúscula no campo

Meu quintal é um rio e estou cercado por patos. Tenho uma horta em recipientes onde cultivo parte dos meus próprios alimentos, o que reduz significativamente as despesas com mantimentos no verão. Quando eu tentei cultivar coisas na sacada do meu apartamento na cidade, as plantas nunca recebiam sol o suficiente.

Agora estou muito mais em sintonia com a natureza. Não estou desconectado dos ciclos das estações. No inverno, tenho que remover a neve. No verão, tenho produtos frescos. Se minha agenda permite, faço trilhas à tarde. Entrei na observação de pássaros e adoro notar os padrões de migração deles. Às vezes, fico sentado do lado de fora por uma hora com os meus binóculos.

O custo mensal

Meu custo de vida agora é maior do que quando eu estava alugando.

Não consegui comprar a casa minúscula de uma vez só com dinheiro, então estou pagando uma linha de crédito. Pago $ 300 por mês e terei quitado em três anos — consideravelmente menos tempo do que pagar uma hipoteca normal.

Pago $ 550 por mês pelo arrendamento do terreno. A água custa mais $ 15 a $ 20 por mês. O gás para aquecimento e água quente custa mais $ 35.

Eu dependia do transporte público quando morava na cidade, mas agora tenho um carro. O combustível, o seguro e os reparos do carro são custos adicionais — e tive que aprender a dirigir.

As maiores surpresas de optar por uma casa minúscula

Ser proprietário de uma casa requer manutenção, independentemente do tamanho. Sou responsável se a encanação, o aquecedor de água ou o gás propano apresentarem algum problema. A escala da casa não diminui isso — é muito mais trabalho do que eu pensava.

Pode ser difícil viver e trabalhar no mesmo espaço. Eu durmo no sótão, onde meu computador está fora de alcance. Caso contrário, é muito difícil desligar minha mente.

O tamanho da casa limita a movimentação com certeza. Não consigo ficar em pé na minha cama no sótão. Quando pratico yoga, não consigo espalhar os braços para os lados senão acerto o fogão.

A redução de tamanho foi fácil para mim

Muitas pessoas têm dificuldades em reduzir seus pertences, mas sempre fui muito minimalista. Não tenho muitos aparelhos de cozinha. Também guardo roupas de inverno durante o verão e vice-versa.

Ter consciência nas minhas compras sempre foi muito importante para mim. Não compro coisas frivolamente — quando compro algo, tenho certeza de que preciso daquilo e que é de fonte sustentável.

O que está por vir

Eu sei que, no futuro, esse estilo de vida me economizará dinheiro. Mas parte de mim pensa que essa configuração é mais cara no curto prazo e talvez não valha todo o esforço. Talvez eu encontre um lugar para arrendar por menos ou compre um terreno para morar.

A vida em espaços minúsculos é uma realidade que espero que mais pessoas vejam e leiam sobre. Também não quero romantizar demais o movimento. Nem todo mundo que vive em espaços minúsculos vive livre de dívidas e com tranquilidade absoluta.