Exclusivo China’s Nanfang abrirá grande fundição de cobre antes do esperado.

China's Nanfang to open large copper smelter ahead of schedule.

LONDRES, 10 de agosto (ANBLE) – A maior produtora privada de cobre da China, Nanfang Nonferrous, está prestes a colocar em produção uma nova fundição importante até outubro, mais que dobrando sua capacidade, alguns meses antes do esperado, disseram quatro fontes com conhecimento direto do assunto para a ANBLE.

Usado para fiação em veículos elétricos, o cobre é uma peça-chave na transição energética. Empresas chinesas têm planos ambiciosos de dominar a produção do metal refinado, também utilizado nas indústrias de energia e construção.

A nova usina de cobre da Nanfang, que elevará sua capacidade total de produção de cobre para 700.000 toneladas métricas por ano, ante 300.000 toneladas, sugere que o objetivo da China de reformas no lado da oferta para tornar o país autossuficiente é alcançável, disseram as fontes.

Os 700.000 toneladas de capacidade aprimorada equivalem a cerca de 6% da produção de cobre refinado na China, que se espera que produza mais de 50% do suprimento global estimado em cerca de 25 milhões de toneladas.

O banco central da China delineou medidas em agosto para direcionar mais recursos financeiros ao setor privado, a fim de ajudar a reviver a atividade econômica e o crescimento.

A Nanfang Nonferrous não respondeu a um pedido de comentário da ANBLE por e-mail, telefone ou WeChat.

A fundição de 400.000 toneladas métricas por ano, localizada na cidade de Chongzuo, na província de Guangxi, começará a processar concentrados de cobre em três meses – em comparação com as expectativas do mercado para o primeiro semestre de 2024.

Preocupações anteriores foram citadas sobre a liquidez limitada disponível para empresas privadas.

“Foi uma surpresa”, disse um importante fornecedor de concentrados de cobre, acrescentando que a Nanfang havia comprado mais materiais de cobre bruto no mercado à vista nas últimas duas semanas.

A compra de concentrados de cobre requer acesso à liquidez e ao dinheiro, especialmente considerando os preços relativamente altos do cobre, em torno de US$ 8.400 por tonelada métrica.

Os preços do cobre caíram em relação às máximas históricas atingidas no ano passado, mas ainda estão quase o dobro dos níveis em que caíram em março de 2020, quando os bloqueios do COVID afetaram a atividade manufatureira e a demanda por metais industriais.

Empresas privadas na China têm lutado para ter acesso a crédito em comparação com seus pares estatais, deixando as fundições de cobre intensivas em capital em grande parte controladas pelos governos locais.

O crédito restrito deixou a Nanfang como a única produtora de cobre chinesa de porte privado.

“É mais fácil financiar projetos de cobre, as linhas de crédito são suficientes para iniciar a segunda linha de fundição. O projeto de cobre foi priorizado em relação à produção de zinco e chumbo”, disse uma das fontes.

Outros projetos de expansão incluem a Tongling Nonferrous (000630.SZ), que visa se tornar a maior produtora de cobre do mundo com novos projetos que elevarão sua capacidade para 2 milhões de toneladas métricas até 2025.

O aumento da capacidade de fundição de cobre doméstica na China significará uma demanda crescente por concentrados de cobre e menos apetite por comprar cobre refinado de empresas estrangeiras.

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