Mudança de humor Produtores globais nos EUA em busca de alternativas à China

Revezamento de ânimos Produtores globais nos EUA em busca de opções além da China

23 de outubro (ANBLE) – A empresa de Jason Andringa fez parte do êxodo de negócios dos Estados Unidos que construíram fábricas na China.

A Vermeer, sediada em Iowa, uma fabricante de máquinas industriais e agrícolas com 4.000 funcionários, abriu uma planta lá duas décadas atrás – e Andringa, presidente e CEO da empresa, visitava frequentemente o que muitos consideravam a economia em alta mais promissora e futurista do mundo. Mas o humor da Vermeer e de muitos outros fabricantes globais virou contra a China.

“Se ainda não tivéssemos uma fábrica na China, com certeza não começaríamos uma agora”, disse ele.

Ele não tem planos de sair e está satisfeito com as operações, mas diz que não expandiria lá devido às tensões nas relações entre Estados Unidos e China, que parecem mais propensas a se intensificar do que a diminuir. Ele se preocupa que possa ser cada vez mais difícil encontrar funcionários e obter tratamento justo em um país que é mutuamente antagônico aos Estados Unidos.

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O exemplo mais recente disso ocorreu na terça-feira passada, quando a administração Biden disse que pretende interromper o envio para a China de chips de inteligência artificial mais avançados desenvolvidos pela Nvidia e outros. A ação visa limitar o acesso de Pequim a tecnologia de ponta que poderia ser usada em armamentos.

Pesquisas mostram agora que líderes empresariais dos Estados Unidos estão ansiosos para reduzir sua exposição à China e estão deslocando investimentos para outros países mais amigáveis. Isso representa uma mudança radical em relação aos dias em que transferir a produção para a China era incentivado por Wall Street, e chamadas de investidores frequentemente destacavam expansões multimilionárias na segunda maior economia do mundo.

O México ultrapassou a China como o principal destino de investimentos diretos estrangeiros de empresas americanas, de acordo com o Bureau de Análise Econômica dos Estados Unidos, enquanto uma pesquisa do Conselho Empresarial Estados Unidos-China mostra um número crescente de empresas americanas reduzindo seus investimentos na China.

ÊXODO ACELERADO

Provavelmente, as relações comerciais azedas serão um tema-chave se o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e o presidente chinês, Xi Jinping, se encontrarem no próximo mês durante o Fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico em San Francisco. A Casa Branca está trabalhando para agendar uma reunião, mas os planos ainda não estão definidos.

A mudança para longe da China começou em pequena escala durante a guerra comercial da administração Trump, à medida que os produtores desviaram as cadeias de suprimentos para evitar os custos das tarifas.

O êxodo se intensificou à medida que as relações entre Pequim e Washington continuaram a se deteriorar sob o governo Biden, passando de uma batalha comercial para uma luta geopolítica envolvendo Taiwan e o abate do balão espião chinês pelos EUA.

Após uma visita à China em agosto, a secretária de Comércio, Gina Raimondo, disse que empresas americanas haviam reclamado com ela que a China se tornou “inviável” devido a ações do governo, como multas e invasões que tornaram arriscado fazer negócios no país.

“Temos empresas saindo completamente da China”, disse Matt Dollard, analista sênior da RSM US, uma empresa de consultoria especializada em empresas de médio porte.

Por exemplo, Dollard está trabalhando com um grupo de fornecedores automotivos que planejam sair completamente da China dentro de três anos, segundo ele. No entanto, muitos acham difícil deixar um país que desenvolveu uma base de produção tão vasta. Em muitos casos, acabam expandindo operações em outros países que ainda precisam de peças e matérias-primas da China para produzir bens acabados.

ENREDADOS NA REDE DA CHINA

O clima contra a China é visível nos números. Uma pesquisa anual realizada pelo Conselho Empresarial EUA-China, realizada em junho e julho, mostrou que mais de um terço dos entrevistados reduziu ou pausou seus investimentos na China no último ano – um número recorde e muito acima dos 22% que disseram isso na pesquisa do ano passado. A maioria dos entrevistados da pesquisa são grandes multinacionais sediadas nos Estados Unidos.

O grupo afirmou que a geopolítica é a “maior questão que pesa sobre o sentimento empresarial no longo prazo”. No entanto, apenas algumas empresas indicaram que planejam sair totalmente da China.

Diante dessas pressões, muitas empresas estão adotando uma estratégia chamada “China-mais-um”. Ao invés de expandir na China, essas empresas estão direcionando novos investimentos para outros países de baixo custo, como Vietnã e Índia.

Vale ressaltar que algumas empresas estão apostando ainda mais na China. Ryan Gunnigle, CEO da empresa fabricante de brinquedos Kids2 com sede em Atlanta, disse que está continuando a investir em suas fábricas na China, aumentando tanto a automação quanto a capacidade. Gunnigle, em um e-mail, disse que está realizando alguns projetos no Vietnã, “mas nada significativo”, porque a China continua tendo a combinação de uma infraestrutura robusta, produtores de alta qualidade e custos baixos necessários para o setor de brinquedos.

PREOCUPAÇÕES “POLÍTICAS”

Enquanto isso, empresas que estão buscando construir novas fábricas ou encontrar fornecedores em outros países enfrentam um problema comum: muitas vezes acabam ainda dependendo muito das fábricas chinesas para peças e materiais.

Jim Estill está lidando com essa questão. O CEO da Danby Appliances, uma empresa canadense que vende mais da metade de seus produtos nos EUA, obtinha 85% de suas mercadorias de fábricas chinesas há cinco anos. Ele tem migrado gradualmente para fornecedores em lugares como a Turquia e espera reduzir sua base de fornecimento na China para 50% no próximo ano.

A Danby também possui suas próprias fábricas nos EUA e no Canadá que realizam a montagem final de alguns produtos e gastou mais de $20 milhões nos últimos anos para adquirir operações no Canadá que podem fornecer peças para essas fábricas. Essas peças antes vinham da China, disse Estill.

“Minhas preocupações são principalmente políticas”, disse ele. “Nós poderíamos acordar amanhã e descobrir que a China invadiu Taiwan.” Isso arruinaria seus negócios.

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