A NASA usou um grito interestelar para reconectar-se com a sonda Voyager 2 após perdê-la em um erro técnico.
A NASA reconectou-se com a sonda Voyager 2 após um erro técnico.
- O Laboratório de Propulsão a Jato da NASA reconectou-se com a sonda espacial Voyager 2 depois de perdê-la.
- A agência espacial perdeu contato em 21 de julho depois de enviar acidentalmente um comando errado.
- A equipe conseguiu realinhá-la de volta em direção à Terra usando uma estratégia de último recurso que poucos pensavam que funcionaria.
A NASA anunciou na sexta-feira que reestabeleceu a comunicação com a sonda espacial Voyager 2 após uma estratégia arriscada dar resultado.
O Laboratório de Propulsão a Jato da agência enviou um “grito” interestelar a mais de 12,3 bilhões de milhas que chamou a atenção da sonda após um erro dos funcionários da NASA torná-la temporariamente inacessível.
A NASA perdeu contato com a Voyager 2 em 21 de julho, depois de enviar erroneamente uma série de comandos que fizeram com que sua antena apontasse dois graus longe da Terra.
Isso a deixou “incapaz de receber comandos ou transmitir dados de volta à Terra”, desconectando-a das antenas terrestres da Rede de Espaço Profundo da NASA, um sistema global que a NASA usa para se comunicar com sondas espaciais.
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A esperança ressurgiu na terça-feira, quando a NASA disse ter detectado um sinal fraco da Voyager.
Em seguida, a agência usou uma instalação em Canberra, na Austrália, para enviar um “grito” através do cosmos, fazendo com que a Voyager apontasse suas antenas de volta à Terra e retomasse a comunicação normal.
De acordo com a agência, o sinal levou 18,5 horas para os comandos chegarem à Voyager 2 através da vastidão do espaço. As jornadas de ida e volta juntas levaram 37 horas, deixando os cientistas no limbo, esperando para saber se a estratégia funcionaria.
Suzanne Dodd, a gerente do projeto Voyager 2, disse que aquele tempo “foi bastante estressante. Você não dorme bem”, segundo o The New York Times.
A operação só tinha uma pequena chance de sucesso, disse uma porta-voz do Laboratório de Propulsão a Jato ao The Times. Mas, mesmo assim, parecia ser um sucesso, pois a NASA informou que a sonda finalmente começou a enviar dados em 4 de agosto às 12h29, e que tudo parecia ter voltado ao normal.
“Após duas semanas sem ouvir nada, estamos voltando a receber dados únicos do meio interestelar”, disse Linda Spilker, cientista planetária do Laboratório de Propulsão a Jato e cientista líder da missão Voyager 2.
A sonda não parece ter sido afetada pelo incidente, com Dodd afirmando que uma avaliação mostrou que ela parecia “muito saudável, muito normal”, segundo o The Times.
A sonda Voyager 2 faz parte da missão mais longa da NASA e viajou pelo espaço por quase meio século, capturando algumas das imagens mais icônicas do sistema solar.
