Os advogados de Sam Bankman-Fried afirmam que a tentativa de prendê-lo para impedi-lo de ‘interferir’ nas testemunhas do julgamento da FTX é baseada em ‘insinuações, especulações e poucos fatos’.

Sam Bankman-Fried's lawyers claim that the attempt to arrest him to prevent him from 'interfering' with the witnesses in the FTX trial is based on 'insinuations, speculations, and few facts'.

A apresentação escrita no tribunal federal de Manhattan foi uma resposta à alegação do Ministério Público na semana passada de que nenhuma condição de fiança pode impedir o ex-corretor de criptomoedas de tentar influenciar indevidamente o possível júri para seu julgamento em 2 de outubro.

Bankman-Fried, de 31 anos, está livre sob fiança pessoal de US$ 250 milhões desde sua extradição das Bahamas em dezembro para enfrentar acusações em Nova York de fraude a investidores em seus negócios, desviando milhões de dólares de seu propósito original. Ele se declarou inocente de todas as acusações.

Em uma audiência na semana passada, o juiz Lewis A. Kaplan pediu que os advogados apresentassem argumentos por escrito antes de decidir se Bankman-Fried deve ser preso ou pode permanecer confinado na casa de seus pais em Palo Alto, Califórnia, onde suas comunicações eletrônicas são severamente limitadas e monitoradas pelo governo.

Foi nessa audiência que um promotor surpreendeu os advogados de defesa com o pedido de revogação da fiança de seu cliente sob a alegação de que ele entregou escritos pessoais de uma testemunha chave contra ele a um repórter do The New York Times na tentativa de denegrir sua imagem e influenciar potenciais jurados do julgamento.

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A testemunha, Caroline Ellison, era CEO da Alameda Research, um hedge fund de negociação de criptomoedas afiliado à FTX, e havia tido um relacionamento romântico intermitente com Bankman-Fried antes do colapso da FTX em novembro passado.

Ellison se declarou culpada em dezembro de acusações criminais que podem resultar em uma pena de até 110 anos de prisão. Ela concordou em testemunhar contra Bankman-Fried como parte de um acordo que pode resultar em clemência.

Em sua petição na terça-feira, os advogados de Bankman-Fried afirmaram que seu cliente estava apenas defendendo sua reputação ao responder ao repórter, que havia obtido informações de outras fontes para seu artigo. Eles afirmaram que era seu direito da Primeira Emenda falar com repórteres quando tantos artigos refletem negativamente sobre ele.

“Para apoiar sua teoria de que o Sr. Bankman-Fried ‘manipulou’ testemunhas, o governo apresenta evidências que consistem em insinuações, especulações e poucos fatos”, escreveram os advogados. “A demonstração do governo está longe das evidências apresentadas em casos neste distrito onde a prisão preventiva foi ordenada em conexão com suposta manipulação de testemunhas e de forma alguma apoia a revogação da fiança do Sr. Bankman-Fried.”

Eles disseram que a matéria do Times conseguiu retratar Ellison de maneira simpática e provavelmente causou mais danos a Bankman-Fried. Eles também citaram informações no artigo que não poderiam ter vindo dele e acusaram os promotores de compartilharem algumas das informações mencionadas pelo Times.

Na semana passada, os promotores disseram que a fiança deveria ser revogada em parte porque Bankman-Fried tentou interferir com uma testemunha em janeiro, quando enviou uma mensagem criptografada para um advogado de alto escalão da FTX, dizendo que “gostaria muito de retomar o contato e ver se há uma maneira de nós termos um relacionamento construtivo, nos utilizar como recursos quando possível, ou pelo menos avaliar as coisas juntos”.

Também reclamaram que Bankman-Fried se comunicou com frequência com escritores, afirmando que participou de mais de 1.000 chamadas telefônicas, incluindo mais de 500 com o autor Michael Lewis, que está trabalhando em um livro sobre Bankman-Fried intitulado “Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon”.

Eles também disseram que ele teve mais de 100 chamadas telefônicas com o escritor do Times que escreveu o artigo com o título: “Escritos Privados de Caroline Ellison, Testemunha Estrela no Caso FTX”.

Enquanto considera o pedido de revogação da fiança, o juiz impôs uma ordem de silêncio a todas as partes.

Os advogados de Bankman-Fried dizem que essa ordem é suficiente para evitar qualquer comunicação do tipo que o governo reclamou.

Eles também forneceram ao juiz outras comunicações de seu cliente para mostrar que a tentativa de comunicação de Bankman-Fried com o advogado da FTX foi uma resposta a uma comunicação que ele havia recebido dele dois meses antes. Eles disseram que seu cliente estava apenas oferecendo suas habilidades para ajudar a recuperar dinheiro para os investidores, algo que ele fez consistentemente.

Também afirmaram que seria impossível para Bankman-Fried e seus advogados se prepararem adequadamente para o julgamento se ele fosse preso, pois ele precisa ter acesso a milhões de documentos, alguns dos quais só podem ser visualizados pela internet.