Os telhados solares ganham popularidade à medida que os proprietários de veículos elétricos buscam evitar pagar pela eletricidade ou gasolina A energia solar faz todo sentido.

Os telhados solares estão em alta à medida que os donos de veículos elétricos querem blindar as contas de energia e gasolina. É a energia solar fazendo todo o sentido!

Menos de um ano depois, motivado a tomar mais medidas para lidar com as mudanças climáticas, ele disse que Selgo comprou seu primeiro veículo elétrico, um Nissan Leaf. Ele não pagou pela eletricidade ou gasolina desde então.

Com energia solar, “Você aproveita o que está produzindo em sua própria casa”, disse ele. “Adicionar um EV simplesmente aumenta suas economias e adiciona valor ao projeto como um todo”.

Selgo, um ex-diretor de escola pública aposentado que agora dirige um SUV elétrico Volkswagen ID.4, é apenas uma das muitas pessoas que usam energia solar para alimentar seus VE em eletricidade limpa, efetivamente, através do sol. E também funciona ao contrário.

“Provavelmente é mais comum hoje em dia que alguém tenha um sistema de energia solar e esteja buscando um VE, porque a energia solar está por mais tempo”, disse Becca Jones-Albertus, vice-secretária adjunta interina de energia renovável do Departamento de Energia dos Estados Unidos. “Mas sabemos que muitos proprietários de VE estão procurando instalar energia solar para ajudar no aumento do consumo de eletricidade e permitir um carregamento mais econômico em casa”.

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Dos 131 milhões de domicílios nos EUA, cerca de 4,5 milhões adicionaram energia solar em seus telhados, à medida que seus benefícios se tornam mais conhecidos, de acordo com o Escritório de Tecnologias de Energia Solar do DOE. E 2023 bateu um recorde com mais de 1 milhão de VE vendidos nos EUA.

Os VE precisam ser conectados para recarregar e funcionar, mas a eletricidade da rede geralmente ainda é gerada a partir da queima de combustíveis fósseis, anulando parte do benefício ambiental de se tornar elétrico. A energia solar pode resolver esse problema. É um ponto importante porque a produção de eletricidade e o transporte são as duas maiores fontes de emissões de gases de efeito estufa e, portanto, das mudanças climáticas, nos EUA, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental.

Sistemas solares elétricos residenciais, ou fotovoltaicos, convertem os raios solares em eletricidade quando atingem um painel solar. Se o proprietário optar por comprar um conjunto de baterias para combinar com os painéis, ele terá um “banco” contínuo de energia para usar. Quase um quinto dos novos sistemas solares domésticos na Califórnia, que domina o mercado de energia solar em telhados nos EUA, foram instalados com baterias em 2022.

Montadoras estão vendo esse interesse cruzado e entrando no negócio vários anos depois que Tesla comprou a empresa solar SolarCity em 2016 e lançou uma divisão de telhados solares.

Várias montadoras tradicionais estão lançando esforços para conectar os clientes a serviços de energia, incluindo empreiteiros de instalação de energia solar. A unidade de energia da General Motors, a GM Energy, é um exemplo. A montadora deseja oferecer uma solução completa para os clientes em busca de carregamento em casa, energia solar e outras tecnologias de gerenciamento de energia.

“É assim que vemos tudo funcionando em conjunto”, disse Derek Sequeira, diretor do ecossistema de VE da GM Energy.

Hyundai Home ajuda os clientes de VE da empresa a selecionar soluções de carregamento residencial e energia solar. Ford, também, está se aventurando nesse negócio.

No entanto, o acesso à energia solar no telhado não é igualitário, portanto, a combinação não é uma opção para todos os proprietários de VE. Cerca de metade dos domicílios nos EUA não têm controle sobre seus telhados ou consideram que não são adequados devido à localização, espaço ou orientação, de acordo com o escritório de energia solar do DOE.

Há um esforço para lidar com isso. Projetos de energia solar comunitária permitem que locatários, proprietários de condomínios ou outras comunidades tenham uma participação em uma pequena matriz solar. Esta forma de energia solar está crescendo e tem contribuído para o crescimento recorde geral da capacidade solar dos EUA este ano, de acordo com a Solar Energy Industries Association.

Algumas empresas de serviços públicos também podem não querer que os clientes produzam mais eletricidade solar do que precisam, porque isso significaria que teriam que pagar de volta o excedente na forma de créditos.

Os custos de instalação também podem ser proibitivos. Um sistema padrão pode custar de US$ 10.000 a US$ 15.000 ou mais, de acordo com o Center for Sustainable Energy, uma organização sem fins lucrativos em San Diego, Califórnia.

Mas o custo vem diminuindo. Em 2010, uma instalação residencial em telhado poderia custar US$ 8,70 por watt. Em 2022, isso caiu para US$ 3,16 por watt, de acordo com o National Renewable Energy Laboratory.

Incentivos federais estão tornando os sistemas solares residenciais mais acessíveis – ao mesmo tempo em que também ajudam na acessibilidade dos veículos elétricos. O Inflation Reduction Act, assinado pelo presidente Joe Biden em agosto de 2022, permite que os consumidores reivindiquem 30% do que investem em seus sistemas como crédito em sua próxima conta de imposto federal.

Diferentes estados também oferecem reembolsos e incentivos variados. Selgo disse que seu sistema custou US$ 19.500, mas depois de receber o reembolso federal de imposto de 30% e US$ 1.000 do estado do Arizona na época, ele pagou cerca de US$ 12.500 no final.

Jerry Schotz comprou dois veículos elétricos em 2021. Ele estava interessado em energia renovável e queria ir totalmente elétrico para todas as necessidades de sua casa – incluindo um cortador de grama elétrico – ele disse, então “a energia solar faz todo o sentido”. Ele a instalou em sua casa em Champaign, Illinois, no ano passado.

“Muitas pessoas usam energia solar apenas para alimentar suas casas, mas estamos alimentando nossa casa e nossos carros com os mesmos sistemas solares”, disse Schotz. “Quando você pensa sobre o clima, não estamos mais usando combustíveis fósseis para dirigir na estrada. “

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Alexa St. John é uma repórter de soluções climáticas da Associated Press. Siga-a no X, anteriormente conhecido como Twitter, @alexa_stjohn. Contate-a em [email protected].