6 maneiras pelas quais os seres humanos estão transformando a Antártica de uma reserva intocada para uma terra poluída
6 formas de transformação humana na Antártica de reserva intocada a terra poluída.
- A mudança climática causada pela atividade humana está transformando a Antártida diante de nossos olhos.
- As costas estão desmoronando devido ao rápido derretimento do permafrost e a neve está ficando preta devido à poluição por carbono.
- A Antártida já foi um santuário intocado, mas os seres humanos estão arruinando-a.
No ano passado, camas de gelo que sustentavam milhares de pinguins-imperadores derreteram e se quebraram sob seus pés. Os cientistas estimaram que até 10.000 filhotes de pinguim, muito jovens para suportar as águas congelantes, morreram como resultado.
É apenas uma das muitas mudanças perturbadoras que os seres humanos e a mudança climática causada pelo homem estão provocando no continente congelado.
1. A vida selvagem está desaparecendo
A Antártida abriga mais de 1.100 espécies de plantas, animais e micróbios, mas provavelmente não por muito tempo. Os pesquisadores estimam que 65% de toda a sua vida selvagem possa deixar de existir até o ano de 2100.
“A Antártida tem perdido gelo em uma taxa acelerada nas últimas décadas”, disse Emma MacKie, professora assistente de ciências geológicas na Universidade da Flórida, ao Insider.
- Aqui está quanto você deve dar de gorjeta em restaurantes, salões, ...
- Boreout’ é o oposto de burnout – mas pode ser igualment...
- Sam Bankman-Fried fez 21 viagens de jato privado de e para Washingt...
Pesquisas recentes descobriram que a onda de calor mais intensa já registrada na Terra ocorreu na Antártida no ano passado. E neste último inverno, o continente congelado atingiu níveis recordes de gelo marinho.
“Ecossistemas marinhos inteiros são afetados por essas mudanças na cobertura de gelo marinho”, disse Eric Rignot, professor distinto de ciências do sistema terrestre na Universidade da Califórnia, Irvine, ao Insider.
Além disso, “temos motivos para acreditar que essa tendência de perda de gelo continuará piorando”, disse MacKie.
Dados sugerem que, mesmo que os cientistas adotem as melhores estratégias de conservação, eles ainda não serão capazes de salvar 37% das formas de vida no continente.
2. O solo está se desintegrando
O permafrost é o solo ou terreno que está congelado por pelo menos dois anos ou mais. Geralmente é encontrado em regiões polares e montanhosas e faz parte do que mantém a Antártida unida.
A mudança climática causada pelo homem está fazendo com que o permafrost da Antártida descongele rapidamente, de acordo com a NASA.
Quando o permafrost descongela, ele pode desestabilizar o solo e, no caso das costas, fazer com que grandes pedaços do continente se desprendam.
“Esta região está se aproximando de um limite de mudança rápida da paisagem”, observaram os pesquisadores em 2017. Essas mudanças estão tornando o leito marinho mais fino e móvel, disseram eles.
3. A neve branca e pristina da Antártida está ficando preta
A neve outrora branca da Antártida está ficando preta em regiões onde os seres humanos permanecem. A razão é o carbono negro.
O carbono negro é a poluição escura, suja e poeirenta que se forma a partir da queima de combustíveis fósseis. Além de sujo, ele também absorve mais calor, fazendo com que a neve e o gelo ao redor derretam mais rápido.
E dependendo da localização, esse derretimento de gelo pode revelar coisas bastante desagradáveis.
Nas décadas de 1950, não havia protocolo adequado de gerenciamento de resíduos. Portanto, os pesquisadores costumavam enterrar os resíduos no solo, como uma lixeira congelada permanente – exceto que agora não está mais congelada.
“De combustível a baterias a huskies mortos – isso já está começando a derreter e há uma preocupação sobre o que fazer para limpar tudo isso”, disse Sharon Robinson, bióloga de mudanças climáticas na Universidade de Wollongong, na Austrália, à ABC News em 2020.
4. A invasão humana ameaça a biodiversidade
Atividades e estruturas humanas podem ser encontradas em mais de 22.500 milhas quadradas na Antártida, de acordo com um estudo de 2019.
O que é ainda mais preocupante é que “os impactos humanos estão desproporcionalmente concentrados nas áreas mais ambientalmente significativas da Antártida”, observaram os pesquisadores.
Um relatório da Universidade do Colorado Boulder sugeriu que a Península Antártica Ocidental, um importante ponto de biodiversidade na Antártida, está ameaçada devido ao desenvolvimento de infraestrutura, turismo e outras atividades humanas.
A região tem grande importância ecológica, pois oferece habitats únicos para várias espécies de líquens, musgos, plantas, micróbios e animais.
Muitos especialistas argumentam que há uma necessidade urgente de expandir a rede de áreas especialmente protegidas da Antártica, pois essa é a única maneira de evitar a invasão humana.
5. A pesca excessiva de krill está reduzindo as populações de baleias-jubarte
Em 2020, os navios de pesca caçaram sozinhos mais de 450.000 toneladas métricas de krill, e os especialistas sugerem que esse número deve aumentar ainda mais devido à crescente demanda por suplementos à base de óleo de krill.
O krill antártico é uma espécie-chave, o que significa que a sobrevivência de muitas outras espécies depende delas. Um estudo descobriu que a diminuição da população de krill resulta em uma redução nas gestações de baleias-jubarte.
“O aquecimento contínuo e o aumento da pesca ao longo da Península Antártica Ocidental, que continuam a reduzir os estoques de krill, provavelmente afetarão essa população de baleias-jubarte e outros predadores de krill na região”, disse Logan Pallin, pesquisador pós-doutoral da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, em comunicado de imprensa sobre o estudo.
O krill também é a principal fonte de alimento para focas, pinguins e muitas espécies de aves marinhas na Antártica.
6. Barcos trazem espécies invasoras que estão mudando a paisagem da Antártica
Em 2018, pesquisadores do British Atlantic Survey relataram a presença da espécie invasora de grama com flores Poa annua em vários locais na Península Antártica.
Dois anos depois, outra equipe de pesquisadores identificou 13 espécies invasoras no continente que podem afetar negativamente a biodiversidade nativa.
“Embora a Antártica esteja bastante distante para a maioria das pessoas do mundo, o continente e a área oceânica circundante têm um impacto muito significativo nos processos globais relacionados tanto à atmosfera quanto ao oceano”, disse Deneb Karentz, biólogo marinho da Universidade de San Francisco, ao Insider.
Mudanças no ecossistema da Antártica provavelmente causarão um aumento no nível do mar, alterações nos padrões climáticos e eventos extremos, como tsunamis, que podem afetar adversamente milhões de pessoas em todo o mundo.
“O futuro da Antártica é totalmente relevante para o futuro da humanidade”, disse Rignot.
