Missouri planeja gastar $50 milhões em passagens de nível ferroviárias para evitar repetições do descarrilamento fatal do Amtrak em 2022.

Missouri planeja investir $50 milhões em passagens de nível ferroviárias para evitar acidentes como o do Amtrak em 2022.

O Conselho Nacional de Segurança no Transporte (National Transportation Safety Board) afirmou na quarta-feira que o design inadequado contribuiu para o descarrilamento na cidade de Mendon, no centro-norte do Missouri, que matou quatro pessoas e feriu outras 146.

Recomendações de um estudo de $750.000 apresentado na quinta-feira sugerem alterações em 47 cruzamentos ferroviários públicos em três trilhos que transportam trens de passageiros em todo o Missouri, com um custo total de cerca de $18,5 milhões. O fechamento total é recomendado em 17 cruzamentos, incluindo o local de Mendon onde ocorreu o acidente.

O restante dos $50 milhões está planejado para melhorias em cruzamentos de trens de carga.

Os 27 cruzamentos programados para melhorias não possuem luzes, barreiras ou outros alertas para avisar os motoristas quando um trem está se aproximando. Segundo o Departamento de Transporte do estado, existem mais de 1.400 cruzamentos desse tipo em todo o Missouri.

• Lizzo nega acusações de 3 ex-dançarinas de apoio que moveram um pro...
• Grande reação negativa sobre a redução da classificação de crédito ...
• Exclusivo China e Arábia Saudita em negociações para listagens cruz...

A porta-voz Linda Horn disse que o custo para consertar todos os cruzamentos passivos é estimado em $700 milhões.

O cruzamento de Mendon, que foi fechado imediatamente após o acidente do ano passado, também não possuía luzes ou sinais para avisar que um trem estava se aproximando.

Antes do acidente, os moradores da região expressaram preocupação por quase três anos com a segurança do cruzamento devido à falta de visibilidade.

“Apenas olhando para ele, você percebe o quão perigoso era”, disse a presidente da NTSB, Jennifer Homendy.

O Departamento de Transporte do estado havia incluído o projeto de $400.000 para adicionar luzes e portões no cruzamento em uma lista de prioridades, mas não havia recebido financiamento antes do descarrilamento.

“Mendon foi um alerta”, disse o diretor do Departamento de Transporte do Missouri, Patrick McKenna, a repórteres na quinta-feira.

Aproximadamente metade de todos os cruzamentos ferroviários em todo o país – cerca de 130.000 deles – são considerados passivos, sem luzes ou braços que baixam automaticamente quando um trem está se aproximando.

Há anos, a NTSB tem recomendado o fechamento de cruzamentos passivos ou a adição de portões, sinos e outras medidas de segurança sempre que possível. O Departamento de Transporte dos EUA recentemente anunciou $570 milhões em subsídios para ajudar a eliminar cruzamentos ferroviários em 32 estados, mas esse financiamento só eliminará alguns poucos cruzamentos.

Estatísticas federais mostram que aproximadamente 2.000 colisões ocorrem todos os anos em cruzamentos ferroviários em todo o país, e no ano passado quase 250 mortes foram registradas em acidentes de carro-trem.

As pessoas mortas no descarrilamento do Amtrak incluíram o motorista do caminhão basculante, Billy Barton II, de 54 anos, de Brookfield, Missouri, e três passageiros: Rochelle Cook, 58 anos, e Kim Holsapple, 56 anos, ambos de DeSoto, Kansas, e Binh Phan, de 82 anos, de Kansas City, Missouri.

A Patrulha Rodoviária Estadual do Missouri disse que até 150 pessoas também ficaram feridas.

O Southwest Chief estava viajando de Los Angeles para Chicago quando atingiu o lado traseiro direito do caminhão perto de Mendon. Dois locomotivas e oito vagões descarrilaram. O trem tinha 12 tripulantes e 271 passageiros a bordo.

Após o descarrilamento, vários processos judiciais foram movidos contra a BNSF, uma ferrovia de carga com sede em Fort Worth, Texas, que é proprietária e mantém as vias envolvidas.

Homendy disse na quinta-feira que há uma responsabilidade compartilhada entre o condado, que é proprietário da estrada, e a BNSF.

“Mas, em última análise, é a ferrovia da BNSF”, disse ela. “É a linha férrea deles, e eles têm que garantir a segurança de todos nessa linha”.

Ela disse que a ferrovia reparou a via dentro de horas do acidente.

“Se você pode fazer essas melhorias para garantir o transporte crítico de mercadorias em sua linha férrea, você também pode fazer melhorias de segurança em um curto período de tempo”, disse ela.

A ferrovia, em um comunicado por e-mail, disse que as condições da via “sob o controle da BNSF” não contribuíram para a colisão.

“As melhorias de segurança mencionadas pela presidente são melhorias nessas áreas do cruzamento que não são controladas pela ferrovia, incluindo a abordagem”, disse a ferrovia de carga com sede em Fort Worth, Texas.