Uma professora veterana se abre sobre por que o sistema escolar falido a fez desistir de seu trabalho ‘esmagador de alma’ ‘Estamos falhando miseravelmente com nossos alunos

Professora veterana revela por que o sistema escolar falido a fez desistir de seu trabalho esmagador de alma - Estamos falhando miseravelmente com nossos alunos

“Eu queria voltar e ensinar,” ela conta à ANBLE.

Foi exatamente isso que ela fez em 2002, dando uma pausa em 2011 depois de se tornar mãe. Ela retornou à sala de aula três anos depois, mas aos poucos se transformou em algo bem diferente daquela pela qual ela um dia se apaixonou.

Baseada no Colorado, Wolfe retornou à força de trabalho para lecionar um programa de matrícula simultânea que permite que estudantes do ensino médio recebam créditos universitários pelos cursos. Mas o programa eventualmente foi encerrado, e Wolfe passou a lecionar em uma escola de ensino fundamental. Ela afirma que foi o trabalho com mais alto nível de estresse dela, descrevendo a nova escola como “esmagadora para a alma” em uma paisagem pós-pandêmica. Os alunos estavam abaixo do nível de leitura esperado para a série e os professores não receberam nenhuma assistência profissional, como tempo extra para preparação ou treinamento para ajudar a preencher a lacuna de aprendizagem, ela acrescenta. De fato, estudantes ao redor do mundo estão lidando com uma perda de aprendizado causada pela pandemia. As notas médias de matemática e leitura caíram para níveis de 1990 e 2004, respectivamente, de acordo com o National Assessment of Educational Progress (NAEP).

“Estamos falhando miseravelmente com os nossos alunos,” Wolfe diz, descrevendo como ela acordava às 2 da manhã para começar a fazer papelada e corrigir provas porque estava tão estressada. Depois de 19 anos lecionando, ela saiu pela porta de sua profissão dos sonhos em outubro de 2023. “Já fiz o suficiente,” ela diz. “Não tenho mais nada a dar.”

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A difícil situação do professor

A experiência de Wolfe é um exemplo clássico de como os educadores de hoje estão no limite e têm estado assim há algum tempo. A indústria do ensino há muito tempo é marcada por salários baixos, mas com a inflação tomando conta da economia, muitos professores acharam ainda mais difícil pagar as contas sem um aumento de salário. A COVID-19 foi como apertar um osso quebrado para a indústria, que já estava lidando com exaustão e alta rotatividade. Enquanto os professores lidavam com a interrupção do aprendizado causada pela pandemia, aumento da violência escolar e políticos pedindo para censurar tópicos importantes, como a teoria crítica da raça e os direitos LGBTQ+, eles ficaram cada vez mais estressados.

Isso alimentou uma escassez de professores na qual muitos, assim como Wolfe, deixaram a profissão para seguir outras carreiras onde se sentem mais valorizados. Entre o ano escolar de 2021-2022 e este ano, a rotatividade foi a mais alta em cinco anos, de acordo com a análise de oito estados feita pelo grupo de notícias educacionais sem fins lucrativos Chalkbeat’s. Pesquisadores da Kansas State University estimam que existem pelo menos 55.000 vagas de professores até agosto de 2023 e que a escassez está piorando em vários estados.

“Sinto que a profissão de ensino já não é mais uma profissão – é como algo que as pessoas fazem depois da universidade por alguns anos para descobrir o que realmente querem fazer”, diz Wolfe, explicando que eventualmente saem devido à falta de respeito, más condições e salários insignificantes. “Então perdemos todo esse talento e nossos alunos também perdem.”

No momento em que deixou o ensino, Wolfe ganhava US$ 74.000 anualmente, o que ela considera “bom o suficiente”. Foram as más condições que eventualmente a fizeram desistir, o que ela atribui à maneira como as escolas são administradas. Ela descreve um ambiente que não oferecia segurança e recursos tanto para os alunos quanto para os professores e funcionários administrativos.

“Fiquei incapaz de passar tempo de qualidade com minha família e cuidar de minhas próprias necessidades devido à carga de trabalho não remunerado que precisava ser concluída”, diz ela. “Eu não podia mais participar de um sistema que está falhando tanto com os alunos quanto com os professores.”

“Não estamos fabricando um produto”

Parte do problema, segundo Wolfe, é que as escolas estão sendo tratadas como empresas em um mundo cada vez mais corporativo. Esse tipo de sistema não leva em consideração as necessidades socioemocionais das crianças, uma vez que há um foco no ensino de habilidades pré-profissionais voltadas para empregos de colarinho branco, de acordo com o Centro de Política Educacional Nacional: “A influência corporativa está se expandindo para os primeiros anos da educação, transformando as escolas públicas em agentes do capitalismo de vigilância, em vez de espaços protegidos para aprendizagem desinibida e desenvolvimento pessoal e intelectual.”

Com os distritos escolares administrando escolas em um modelo de negócios, Wolfe diz que os fundos destinados a serem investidos em professores e alunos muitas vezes não são alocados para as crianças. “Eles estão sentados com todo esse capital, e não estão fazendo nada com ele”, ela diz. Muito do financiamento federal recebido pelas escolas durante a pandemia é “destinado a coisas muito específicas”, como a melhoria dos prédios ou dos sistemas de ar-condicionado.

No entanto, isso não se aplica a todas as escolas, e aquelas que são mais bem financiadas são uma história diferente. As escolas se tornaram mais segregadas por renda, diz Wolfe. Enquanto seus filhos frequentavam uma escola pública de luxo, Wolfe ensinava em outra instituição com condições completamente diferentes. “A disparidade é evidente, e as crianças sabem disso”, acrescenta ela. “Acho que elas estão irritadas, e elas têm todo o direito de estar.”

Se as escolas são o negócio, então os alunos são os pontos de dados. A busca incrivelmente estressante por educação superior enfatiza as notas de teste desde tenra idade em detrimento de uma aprendizagem mais holistic. E conforme as notas de teste caíram durante a pandemia, o foco nos testes se intensificou. A ausência crônica dobrou desde os tempos pré-pandemia, adicionando combustível ao fogo.

“Não estamos fabricando um produto, estamos lidando com crianças”, diz Wolfe. “Estamos tentando inserir todos em um modelo que simplesmente não funciona, e o trabalho não é realizável”. Ela acrescenta que a gamificação de tudo tira a parte criativa do ensino e vem às custas da “conversação” e da “aprendizagem mais profunda”.

Agora, Wolfe está procurando uma semiaposentadoria e substituir ensinar. Ela sabe que o mundo do qual está se afastando não é mais o mesmo. “Mudou tanto dramaticamente, e eu lembro de pensar: ‘isso não é mais minha carreira'”, diz ela.

As pessoas também estão mudando. Os professores estão rejeitando as antigas ideias sobre como a profissão deve funcionar, à medida que as novas gerações lideram essa mudança na forma como percebemos o local de trabalho. “As atitudes em relação ao trabalho mudaram tanto, as pessoas mais jovens realmente abriram os olhos de todos para que você não precise sacrificar todo o seu eu em um emprego ou profissão”, diz Wolfe. Mas o ensino muitas vezes se baseia na ideia de trabalho silencioso. “A educação só funciona com o trabalho gratuito dos professores. Se os professores deixassem de trabalhar de graça, tudo entraria em colapso.”