Macau, o maior centro de jogos de azar do mundo, precisa de uma perspectiva completamente nova, afirma Pansy Ho, da MGM China, e ela acredita que a arte é o caminho a seguir.

Macau, o paraíso dos jogos de azar, precisa de uma abordagem inovadora, afirma Pansy Ho, da MGM China, e ela acredita que a arte é o ás na manga.

Mas o governo da cidade quer diversificar sua economia. No ano passado, quando as licenças de cassino foram renovadas, os seis operadores de jogos de Macau tiveram que prometer ao governo que expandiriam as ofertas não relacionadas a jogos de azar e atrairiam mais turistas estrangeiros.

“Macau precisa adotar uma perspectiva completamente nova”, diz Pansy Ho, presidente da MGM China Holdings, um dos seis operadores de cassino licenciados de Macau, durante a conferência Brainstorm Design da ANBLE em Macau na quarta-feira. (A MGM China é uma parceira anfitriã da conferência Brainstorm Design).

Ho é filha de Stanley Ho, o lendário magnata dos cassinos com sede em Macau que lançou a indústria de jogos da cidade. Além de seu cargo na MGM China, ela também possui ações na SJM Holdings, a empresa iniciada por seu falecido pai, que opera o icônico Casino Lisboa da cidade. Pansy Ho também preside a Shun Tak Holdings, um conglomerado que, entre outras coisas, opera o serviço de balsas entre Macau e a cidade chinesa vizinha de Hong Kong.

Quando a MGM China solicitou a renovação de sua licença de cassino em Macau, o governo fez exigências mais rigorosas do que Ho esperava. “Eu tive que vir morar aqui por seis meses para me preparar” para o processo, ela disse. “Eu vim com uma pequena bolsa de mão, pensando que estava lá apenas para enviar o arquivo já preparado para o processo”.

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“O que o governo nos fez fazer é praticamente escrever no calendário, em uma base mensal e até semanal, que vamos ter algo a oferecer”, disse ela.

Ho acredita que a abordagem, pelo menos para a MGM China, é a arte e a cultura. Macau, que por séculos abrigou a única presença ocidental permitida na China, é “rica em termos de histórias”, disse Ho.

Por exemplo, a empresa comissionou o compositor Tan Dun para uma peça inspirada por Dunhuang, um famoso e reconhecido pela UNESCO, ponto de interseção das principais rotas comerciais da Rota da Seda. A MGM China também prometeu revitalizar a área ao redor do Templo A-Ma, a origem do nome da cidade. A empresa irá revitalizar cerca de 35.000 metros quadrados de espaço, incluindo antigas construções de estaleiro que também serão preservadas.

“Eu quero todas as mentes criativas”, disse a magnata do cassino. “Queremos ter estúdios aqui. Queremos ter feiras de arte aqui. Queremos trazer festivais aqui.”

Apesar de seu apoio ao plano de diversificação da economia de Macau, ela não tem problemas com o negócio de jogos de azar. O plano é usar “os jogos de azar para sustentar e ajudar a desenvolver os aspectos não relacionados a jogos de azar da hospitalidade, em MICE [reuniões, incentivos, conferências e exposições]”, explicou ela.

“Queremos que os jogos de azar aumentem!” disse Ho.