Caí em um golpe do Facebook Marketplace Zelle envolvendo um piano que é cada vez mais comum
Fui vítima de um golpe do Facebook Marketplace Zelle envolvendo um piano, algo cada vez mais comum.
- Eu queria dar as boas-vindas ao meu novo au pair, um pianista clássico, dando a ele um belo piano.
- Não pude acreditar quando vi um piano de cauda Steinway & Sons de graça no Facebook Marketplace.
- Não pensei duas vezes em enviar centenas de dólares para uma empresa de mudanças para transportá-lo para minha casa.
Eu tinha tudo planejado. No momento em que o novo au pair chegasse em nossa casa, eu retiraria o lençol de proteção de seu presente de boas-vindas e diria: “Ta-da!” Sua mandíbula cairia ao ver um piano de cauda Steinway baby grand.
Uma das razões pelas quais eu contratei nosso au pair – além de ele ser um babá experiente – era seu talento musical. Ele era um pianista clássico treinado na República Tcheca. O vídeo em seu aplicativo mostrava ele levantando as abas de seu terno e tocando um piano de cauda.
Eu o via ensinando nossos filhos a tocar. Eu o imaginava entretendo nossos amigos com uma performance improvisada ou duas.
Não tínhamos condições de comprar um piano novo. Eu solicitei um modelo de segunda mão no site de rede comunitária Nextdoor. Algumas pessoas me enviaram fotos de seus pianos “bem-amados” – e, ousaria dizer, feios. Eles estavam literalmente em seus últimos suspiros. Não valeria a pena pagar os custos exorbitantes de transporte.
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Não pude acreditar na minha sorte quando vi o ‘piano grátis’
Encontrei um Yamaha vertical com boa aparência no Craigslist. Mas custava $5.800 – mais uma taxa de relocação estimada de $1.250.
Então, não pude acreditar na minha sorte quando vi um anúncio no Facebook Marketplace de um reluzente piano de cauda Steinway & Sons. Steinway é o Lamborghini dos pianos – John Lennon tocou um Steinway branco requintado no vídeo de “Imagine” – e o piano era grátis.
Enviei uma mensagem ao vendedor. “Sim, ainda está disponível”, eles disseram. Eles me disseram que estavam agindo em nome de sua irmã, Joyce Ehle, uma médica recentemente viúva que estava reduzindo o tamanho. Enviei um e-mail para ela.
Ela respondeu no dia seguinte. “Espero poder entregá-lo a alguém que seja um amante apaixonado do instrumento”, escreveu Ehle. “Ele está atualmente com os transportadores que contratei para mover meus pertences de minha casa, que está em movimento”, acrescentou. Não percebi sua má gramática. “Se você não se importar em fazer novos arranjos com os transportadores, posso tentar entrar em contato com eles para redirecionar. Isso não deve atrair muitas taxas, pois a distância pode ser percorrida em um ou dois dias”, continuou.
Vi uma foto do piano desmontado, aparentemente em trânsito
As coisas aconteceram rapidamente. Ehle enviou um link para a empresa de transporte e seu número de pedido. Ela disse para me comunicar com eles via chat online. O único favor que ela queria em troca, ela disse, era uma foto do piano do marido em seu novo lar.
O site da empresa de transporte parecia profissional o suficiente. Digitei o número de pedido de Ehle no chat e perguntei sobre o redirecionamento. Eles enviaram uma foto de um piano desmontado dentro de um contêiner de transporte. Estava embrulhado em material de embalagem, mas eu podia ver o contorno da tampa de um piano. Escrevi meu nome, endereço e número de telefone no chat. O operador agendou a entrega para uma semana depois.
Segui as instruções, enviando a taxa de mudança acordada de $340 via PayPal. O destinatário era um endereço do Yahoo. Eles queriam uma captura de tela da transação. Enviei um e-mail de agradecimento para Ehle, garantindo que o piano estaria em boas mãos.
Não conseguia esperar pela chegada do meu Steinway barato. Ainda não tinha decidido onde colocá-lo. “Vai ser apertado”, pensei. “Mas vou encontrar um lugar para ele.”
Dois dias antes da entrega esperada, recebi um e-mail da empresa de transporte. Eles pediram desculpas pelo aviso tardio, mas havia uma cobrança extra. Disseram que o proprietário não havia concluído alguns documentos a tempo. Eu era responsável por uma “taxa interestadual” de $370. Se eu não pagasse por Zelle, a entrega do piano seria cancelada.
Percebi que fui enganado
Pensei em entrar em contato com a Ehle. “Talvez ainda não seja tarde demais para você assinar os documentos”, planejei dizer a ela. Mas então me senti culpado. Seria insensível importunar uma viúva em luto. O custo total do piano pode ter aumentado para $710, pensei, “Mas ainda é um bom negócio.”
Fui dormir sem pagar os $370, pensando em transferir pelo Zelle no dia seguinte. Mas eu me revirei na cama. Por volta das 3 da manhã, sentei-me ereto na cama. Pensei na “taxa interestadual” – algo que eu nunca tinha ouvido falar antes. Nunca falei com ninguém por telefone sobre o piano. Os arranjos foram feitos por e-mail ou chat. “É um golpe sujo e podre”, pensei.
Levantei e pesquisei no Google “golpe do piano de cauda”. Havia dezenas de resultados com títulos como “Evite Doações de Pianos de Cauda” e “Não caia no golpe do piano de cauda”. Os avisos estavam em todos os lugares, em sites de mídia, consumidores e polícia. Li algumas discussões longas no Reddit. Fui vítima de um golpe sofisticado que, pelos relatos, se tornou cada vez mais comum nos últimos meses.
Revirando minhas mensagens do Facebook, e-mails trocados com a Ehle e transcrições do chat da empresa de frete, senti-me tolo e envergonhado. Ignorei todos os sinais de alerta. Como pude ser tão burro?
Ainda estou procurando um piano que não seja um golpe
Levou um mês para o PayPal investigar minha reclamação e me reembolsar. Verifiquei o Facebook Marketplace e encontrei dezenas de Steinways e Yamahas reluzentes de graça. As fotos parecem ter saído diretamente do catálogo – porque saíram mesmo.
Ainda assim, estou procurando um piano legítimo que se encaixe no meu orçamento – mesmo que seja feio. Não estarei revelando um Steinway baby grand quando nossa au pair chegar no próximo mês. Mas com certeza vou dizer “Ta-da!”.
