Quando me formei na faculdade, meu pai me disse exatamente o que fazer com cada salário. Mais de uma década depois, ainda estou fazendo isso.

Decades after graduating, I still follow my father's advice on how to manage each salary.

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Quando me formei na escola e comecei a trabalhar no meu primeiro emprego, meu pai me ligou. Passamos duas horas naquele noite discutindo sobre dinheiro. Especificamente, como eu deveria estar cuidando do meu dinheiro para não ficar sem recursos quando precisasse.

A visão do meu pai sempre foi que eu cuidasse da minha casa em primeiro lugar. Ele me disse: “Se você está trabalhando, há etapas que você deve seguir para estar sempre confortável”. Quando ele dizia confortável, ele queria dizer seguro. “Sempre cuide da sua casa primeiro e depois se expanda a partir daí”, ele disse.

Com o retorno dos pagamentos de empréstimos estudantis, há muitas pessoas que temem ter que escolher entre os pagamentos de empréstimos estudantis e mantimentos – ou até mesmo aluguel. Quando eu estava pagando meus empréstimos estudantis, houve momentos em que eu não saía ou não comprava algo que eu queria naquele momento, e eu costumava dizer: “Sempre posso voltar para casa.” Eu penso assim até hoje, mesmo quando tenho o dinheiro.

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Aqui está o conselho que meu pai me deu:

1. Economize o máximo de dinheiro que puder

Eu economizo dinheiro agora automaticamente para que esteja na minha conta de poupança antes mesmo de eu vê-lo. Meu pai sempre me disse que é melhor economizar $5 do que nada. Não posso dizer quantas vezes ter dinheiro economizado me ajudou quando surgiram emergências. Seja substituindo uma máquina de lavar/secar em minha nova casa ou chegando muito tarde em Paris e descobrindo que o quarto que eu tinha reservado não estava mais disponível e o único que restava era $175 mais caro por noite.

O que meu pai estava tentando me dizer, e o que eu vi por mim mesma, era que ter dinheiro lhe dá opções e pode ser uma rede de segurança quando as coisas não saem como planejado.

Independentemente do que esteja acontecendo, eu sempre economizo uma parte da minha renda.

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2. Pague todas as minhas contas domésticas primeiro, incluindo a conta do celular

Às vezes, temos que aprender essas lições sobre dinheiro da maneira mais difícil. Posso dizer que tive amigos que tiveram sua eletricidade desligada – e até mesmo uma amiga que teve sua água cortada depois de não pagar a conta por seis meses em sua casa nova.

Meu pai era e ainda é um ótimo exemplo de como administrar uma casa. Lembro-me de quando chegava o primeiro dia do mês e ele pagava todas as contas que estavam vencendo. Como isso foi antes de poder pagar todas as suas contas online, houve vezes em que eu o acompanhei para pagar as contas que ele não enviou pelo correio.

Então, quando comecei a trabalhar e tinha meu primeiro apartamento, ele me disse: “Quando você receber o salário, todas as contas associadas à sua casa devem ser pagas. Isso é a primeira coisa que você faz.” E é isso que eu faço até hoje. Pago todas as contas da minha casa primeiro: aluguel, cabo, eletricidade, água e a conta do meu celular. Nossos celulares são uma parte tão grande de nossas vidas, e você pode até usar seu celular para o trabalho. Certifique-se de que tudo de que você precisa para que sua casa funcione bem esteja cuidado.

3. Abasteça sua geladeira

Quando você começa a ganhar dinheiro, é tão fácil sair, comprar aquela peça de roupa ou encontrar amigos para tomar uma bebida. Mas não faz sentido gastar $100 em bebidas com amigos quando você não tem mantimentos na geladeira. Como posso ser caseira, especialmente durante os meses de inverno, esse conselho é fácil para mim seguir, mas pense no aspecto do bom senso.

Quando ouço pessoas dizerem que estão comendo feijão e arroz ou macarrão instantâneo e que não podem pagar por outra coisa, sempre me pergunto sobre o dinheiro que gastaram naquele dia. Você comprou café, almoçou fora ou comprou uma peça de roupa?

Quando abasteço minha geladeira, é exatamente isso que faço. Posso facilmente ter cinco semanas de mantimentos no meu apartamento. Então, quando preciso ir ao supermercado, é apenas para algo que acabei ficando sem. Não estou começando do zero no supermercado todas as semanas.

Tenho uma associação no Costco e compro itens que sei que uso o tempo todo em grandes quantidades.

Realmente acredito que minha casa é meu santuário e é por isso que digo: “Eu sempre posso voltar para casa.” Tenho livros e revistas que gosto de ler, tenho todos os lanches que gosto de comer e sou assinante da Netflix e do Apple TV+. Como investi antecipadamente na minha casa, se decido não sair, não sinto que estou perdendo nada e economizo muito dinheiro.

Tudo se resume a se pagar primeiro. Em vez de dar a si mesmo o que sobra, pegue a primeira fatia e estabeleça-se para a estabilidade financeira.

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