A SpaceX acaba de acionar os motores da Starship para testar um sistema de inundação de água para combater o que Elon Musk chamou de ‘tornado de pedras
A SpaceX testou a Starship com um sistema de inundação de água para combater o 'tornado de pedras' mencionado por Elon Musk.
O teste de ignição durou apenas 2,74 segundos, de acordo com a SpaceX, e quatro dos motores da nave desligaram prematuramente. À medida que os motores disparavam, água do sistema de inundação era pulverizada de baixo para cima a partir da base de lançamento da Starship. A SpaceX forneceu brevemente uma transmissão ao vivo do teste, que ocorreu nas instalações de lançamento da Starbase, em Boca Chica, Texas.
A ignição serviu como um marco importante nos testes para a SpaceX, enquanto se prepara para o próximo lançamento de seu enorme sistema de foguete Starship, destinado ao espaço profundo. A empresa realizou o primeiro lançamento de teste do Starship em abril. Durante esse voo, o Starship não conseguiu chegar ao espaço e a SpaceX foi obrigada a destruir o veículo propositalmente quando começou a girar descontroladamente.
O novo sistema de inundação de água foi projetado para reduzir os efeitos poderosos causados pela ignição dos motores do foguete durante o lançamento. O enorme propulsor Super Heavy do Starship, necessário para impulsionar o veículo ao espaço, possui 33 motores Raptor em sua base – todos devem disparar simultaneamente no momento do lançamento.
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A força de ligar tantos motores Raptor ao mesmo tempo provou ser bastante prejudicial ao local de lançamento, como a SpaceX aprendeu durante o primeiro voo de teste do Starship. Embora apenas 30 motores Raptor tenham sido inicialmente ligados, eles ainda causaram o que o CEO da SpaceX, Elon Musk, chamou de “tornado de pedras” debaixo do local de lançamento. O lançamento lançou pedaços de concreto e detritos a milhares de pés no ar, danificando a plataforma e espalhando detritos na paisagem próxima.
Para evitar outro evento explosivo, os engenheiros da SpaceX estão instalando placas de aço sob a base de lançamento do Starship, destinadas a desviar o calor e as forças imensas causadas pelos motores Raptor. O teste de domingo marcou a primeira vez que a SpaceX tentou testar o sistema de inundação enquanto ligava os motores.
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A SpaceX não esclareceu imediatamente se o teste de ignição foi considerado um sucesso, no entanto, o apresentador da transmissão ao vivo, John Insprucker, afirmou após a ignição que a base do Starship “parece estar em bom estado. O veículo de lançamento parece estar em bom estado”.
A empresa ainda não definiu uma data de lançamento para o segundo voo de teste do Starship. No final de abril, Musk previu durante uma discussão em áudio no Twitter que o Starship estaria pronto para voar novamente em seis a oito semanas.
